Le Pays de l’ardoise, qui regroupe les municipalités de Richmond, Melbourne, Kingsbury, Cleveland et Ulverton, a bénéficié durant l’été de sa première programmation touristique citoyenne et communautaire. Et l’expérience est qualifiée de positive si on en croit la Corporation du Pays de l’Ardoise.
Cette initiative, réalisée de concert avec Tourisme Cantons de l’Est, a permis de mettre sur pied dix activités initiées par des citoyens et des organismes de la communauté, le tout dans le cadre d’un projet pilote.
L’interprétation d’une murale, une conférence sur l’histoire de la brique, une initiation au croquis en plein centre-ville de Richmond, un rallye celtique ainsi que des activités de slam et de poésie ont animé le territoire couvert par la Corporation du Pays de l’Ardoise entre la mi-juillet et la Fête du travail.
Deux activités ont toutefois dû être annulées.
Tourisme Cantons-de-l’Est – qui était représenté par Géraldine Lanciaux pour le projet pilote – mentionne, parmi les points positifs, la créativité citoyenne, l’autonomie et l’organisation ainsi que la valorisation du bureau touristique.
« C’était une nouveauté très intéressante. On a été approchés par Tourisme Cantons de l’Est car le bureau touristique de Richmond a la caractéristique d’être géré par des citoyens. Ça coïncide avec l’approche de tourisme intégré, alors que la communauté accueille les visiteurs », souligne Raymonde Brossard, présidente de la Corporation du Pays de l’ardoise.
Mme Brassard ajoute que trois étudiants ont pu être embauchés afin d’animer le bureau touristique pour sa quatrième saison.
« Nous sommes contents d’avoir pu faire travailler trois jeunes dans leur propre ville. Ça leur a permis de découvrir leur région », indique-t-elle.
Même si cette implication citoyenne a été positive, le retour de ce projet n’est pas encore officialisé.
« On doit compléter le bilan et bien analyser les résultats avant de confirmer si ça revient l’an prochain », déclare Mme Brossard.
Relève recherchée
Bien que la Corporation du Pays de l’ardoise roule à plein régime avec le succès de plusieurs activités – dont plus récemment le Festival de cirque de Richmond -, l’équipe en place recherche activement une relève.
On souhaite trouver de nouveaux administrateurs afin de poursuivre la mission de l’organisme avec efficacité.
La Corporation est déjà en mode planification pour la saison touristique 2026, en élaborant un plan d’action plus détaillé.
« Le recrutement d’administrateurs est un enjeu que plusieurs organismes sans but lucratif vivent présentement. On souhaite davantage intégrer des personnes plus jeunes, pour changer la dynamique et avoir de nouvelles idées », conclut Mme Brossard.
Pour rejoindre la Corporation : 450 521-8291 ou corpopaysdelardoise@gmail.com.
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